الفؤاد هو المنطقة التشريحية للوصلة بين المريء والمعدة ، وتقع عادة في البطن من 2 إلى 4 سم تحت الحجاب الحاجز.
فور منبع الفؤاد ، تكتسب الألياف العضلية الدائرية للمريء عمل العضلة العاصرة ، بمعنى أنها تظل متقلصة في ظروف الراحة ، بينما تسترخي أثناء التجشؤ ، ونزول الطعام إلى المعدة وصعوده أثناء القيء ؛ ومع ذلك ، في المراحل الأخرى من عمليات الهضم ، تظل هذه العضلة العاصرة الوظيفية مغلقة ومتقلصة ، لمنع المحتوى الحمضي للمعدة من الصعود إلى المريء ، مما يؤدي إلى تهيج جدرانها الداخلية. تُعرف العضلة العاصرة التي نتحدث عنها باسم العضلة العاصرة القلبية ، العضلة العاصرة للمريء ، العضلة العاصرة المريئية السفلية (LES) أو الصمام القلبي. نتحدث عن العضلة العاصرة الوظيفية لأنه لا توجد حزمة عضلية محددة يمكن إثباتها تشريحيًا ، ولكن فقط منطقة من عضلات المريء ، تمتد عموديًا لبضعة سنتيمترات ، والتي تنقبض ، مما يمنع تدفق السوائل على طول المريء.
نشهد في القلب الانتقال بين الغشاء المخاطي للمريء والمعدة. عند نقطة المرور ، يفصل الخط البالي (الخط Z) الغشاء المخاطي المعدي ، وهو أكثر احمرارًا وأكثر تجعدًا ، عن الغشاء المخاطي للمريء (على مستوى القلب يحدث الممر بين ظهارتين متخصصتين: ظهارة أسطوانية أحادية الطبقة من الغشاء المخاطي للمعدة من جانب وظهارة الرصيف متعدد الطبقات للمريء من جهة أخرى).
يُعصب القلب من خلال العصب المبهم ، الذي له وظيفة مثبطة ، ومن خلال واردة من الجهاز العصبي الودي ، والذي له وظيفة مثيرة بدلاً من ذلك. يتم تسهيل وظيفتها البيولوجية من خلال زاوية His ، والجهاز تحت الحجاب الحاجز للمريء ، والكرور الحجابي ، ورباط الفرامل المريئي.
في بعض الأحيان ، قد لا تعمل العضلة العاصرة للمريء السفلية ، أو مكونات أخرى من "حاجز التدفق العكسي" بشكل مثالي أو لا تعمل على الإطلاق. في هذه الحالات ، نتحدث عن مرض الجزر المعدي المريئي (GER) ، وهو مجموعة من الحالات السريرية التي تمتد من الارتجاع المصحوب بأعراض بسيطة إلى تلف الغشاء المخاطي البسيط أو المعقد (التهاب المريء ومريء باريت). تشمل الأعراض المميزة لهذه الحالات حرقة المعدة والقلس الحمضي ، وآلام خلف القص (تشبه آلام الذبحة الصدرية) ، والغثيان ، والقيء ، والفواق ، وصعوبة أو ألم في البلع ، وأحيانًا اضطرابات الجهاز التنفسي ، والإسهال اللعابي والنزيف (يظهر من خلال تلوين البراز باللون الأسود أو مع آثار دم في القيء).يعتبر سرطان القلب اليوم ورمًا متناميًا في الدول الغربية. هناك العديد من عوامل الخطر المحتملة ، مثل الكحول والتبغ والسمنة ، ولكن يبدو أن العامل الوحيد المترابط بشكل كبير هو مريء باريت ، وهي حالة ما قبل الأورام ثانوية للارتجاع المعدي المريئي المزمن (وبالتالي فإن سرطان القلب الخبيث أكثر شيوعًا عند الرجال مقارنة بالنساء وفي الفئات العمرية فوق الخمسين سنة).