أنظر أيضا: درجة حموضة اللعاب
اللعاب سائل خافض للتضخم تفرزه الغدد اللعابية الموجودة في تجويف الفم. مثل جميع الإفرازات ، يتكون اللعاب أيضًا بشكل أساسي من الماء (99٪) ، بينما 1٪ فقط من المواد العضوية وغير العضوية.
من بين المواد غير العضوية ، نجد قبل كل شيء الأملاح المعدنية ، ولا سيما كلوريد الصوديوم والبوتاسيوم والكالسيوم وبيكربونات. يتم تمثيل الجزء العضوي بدلاً من ذلك بواسطة الإنزيمات (الأميليز ، والموسين ، والليزوزيم) والغلوبولين المناعي.
يُعهد بإفراز اللعاب إلى الغدد المختلفة: 60٪ تنتجها الغدد تحت الفك السفلي ، و 30٪ من الغدد النكفية و 5٪ من الغدد تحت اللسان. كما توجد غدد لعابية ثانوية (5٪).
كمية اللعاب التي تنتجها النكفية تزداد بقوة بعد التحفيز القوي.
لا يمتلك السائل الذي تفرزه الغدد اللعابية نفس الخصائص دائمًا: تفرز الغدة النكفية المزيد من اللعاب السائل الغني بالتيالين. يفرز الفك السفلي لعابًا مختلطًا ، بينما ينتج اللعاب تحت اللسان سائلًا لزجًا ، لأنه غني بالميوسين.
يغطي اللعاب وظائف عديدة ومهمة ، دعنا نرى الوظائف الرئيسية.
يبدأ هضم الطعام في الفم ، بفضل نظام ميكانيكي (مضغ) بمساعدة تفاعلات كيميائية ، أصبح ممكنًا بفضل وجود اللعاب.
يحول هذا السائل الطعام إلى بلعة (خليط موحد تقريبًا من الطعام المفروم والمملح) ، مما يحمي البلعوم والمريء من أي شظايا غذائية حادة أو كبيرة الحجم.
بالإضافة إلى الوسائل الميكانيكية ، يمارس اللعاب خصائصه الهضمية من خلال الإنزيمات ، مثل الليباز والأميلاز اللعابي أو البتيالين ، ويبدأ هذا الأخير في هضم النشا المطبوخ (النشا عبارة عن عديد السكاريد الموجود في الخبز والمعكرونة والبطاطس والكستناء والأطعمة النباتية الأخرى ، تتكون من العديد من وحدات الجلوكوز المرتبطة ببعضها البعض بطريقة خطية ومتفرعة). تمكن الأميليز من كسر الروابط الداخلية جزئيًا مع جزيء النشا ، مما يؤدي إلى تكوين المالتوز (ثنائي السكاريد الذي يتكون من اتحاد وحدتي جلوكوز) ، مالتوتريوز (هذه المرة ثلاثة جزيئات جلوكوز) ودكسترين (7-9 وحدات جلوكوز ، مع وجود فرع).
نظرًا لقصر مدة بقاء الطعام في الفم ، لا يستطيع الأميليز هضم كل النشا. ومع ذلك ، إذا مضغنا قطعة خبز طواعية لفترة طويلة ، فسوف يتضح تأثير اللعاب الفعال في الجهاز الهضمي من خلال ظهور طعم حلو.
بمجرد دخول المعدة ، يتم تعطيل الأميليز المرتبط بالبلعة بسبب البيئة الحمضية الشديدة ، مما يفقد وظائفه. هذا الإنزيم فعال في الواقع فقط في ظروف الحياد (الرقم الهيدروجيني 7) ، ويضمن وجود البيكربونات في لعابها ، وهي مواد قادرة على الحفاظ على درجة الحموضة اللعابية بالقرب من الحياد (نظام عازلة). يكون الرقم الهيدروجيني للعاب أقل من 7 عندما يكون الإفراز نادرًا ويتحول نحو القلوية مع زيادة إفراز اللعاب.
يهضم الأميليز النشا المطبوخ فقط ، لأن النشا الخام يأتي على شكل حبيبات محاطة بجدار غير قابل للهضم يتكون من السليلوز. من ناحية أخرى ، ينجح الطهي في القضاء على هذا الغشاء وإطلاق النشا.
كما أن للعاب وظيفة صحية في تجويف الفم ، خاصة بسبب وجود الماء والأملاح المعدنية التي تمر بين الأسنان وتزيل أي بقايا طعام.
يحتوي اللعاب أيضًا على وظيفة تزليق لتجويف الفم ، مما يسهل البلع والتعبير عن الأصوات (فعل التحدث). ترتبط هذه الخاصية بمحتواها من الميوسين ، وهو بروتين يمتزج مع الماء الموجود في اللعاب. اتساق لزج.
يتراكم الميوسين على طول جدران تجويف الفم ، مما يحميها من التآكل من شظايا الطعام. هذا البروتين له أيضًا تأثير وقائي ضد الحنجرة ، ومن خلال إحاطة البلعة وتزليقها ، يسهل البلع.
يسهل أيضًا الميوسين الموجود في اللعاب النطق: إذا تم القضاء على إفراز اللعاب ، نجد صعوبة في التحدث على وجه التحديد بسبب فشل عمل التزليق لهذا السائل. في الصين القديمة ، تم استخدام هذا الافتراض لاختبار حسن نية الأشخاص المشتبه في ارتكابهم جرائم: عن طريق الإجبار من المؤسف أن يمضغ الأرز الجاف أثناء الاستجواب ، فقد تم اعتباره بريئًا لأنه يمكن أن يفرز ما يكفي من اللعاب لابتلاعه ومذنب ، الذي أصبح عصبيًا ومزيلًا للعاب ، لا يستطيع ابتلاعه ويتحدث بصعوبة.
يحمي اللعاب الجسم من الكائنات الحية الدقيقة التي يتم إدخالها مع الطعام ، وذلك بفضل عامل مضاد للجراثيم يسمى الليزوزيم ، والذي يتم تعزيز تأثيره الوقائي من خلال التواجد المتزامن للغلوبولين المناعي (الأجسام المضادة).
تعمل الغدد اللعابية في دورة مستمرة ويفرز اللعاب بشكل مستمر ، على الرغم من تفاوت الكمية (1000-1500 مل في اليوم). أثناء النوم ، يُفرز حوالي 0.3 مل من اللعاب في الدقيقة ، بينما ترتفع هذه الكمية عند الاستيقاظ إلى 0.5 مل في الدقيقة. بعد التحفيز ، يمكن أن يصل إفراز اللعاب إلى 3-4 مل / دقيقة.
التحفيز الإفرازي يتوسطه مستقبلات ميكانيكية خلوية ، موجودة على جدران تجويف الفم وحساسة لوجود الطعام (عض القلم) ، والمستقبلات الكيميائية التي تنشط بواسطة مواد كيميائية معينة (براعم التذوق). يتم نقل الإشارات التي تنقلها هذه المستقبلات إلى الجهاز العصبي اللاإرادي (مراكز إفراز اللعاب الموجودة في البصلة) ، حيث يتم إعادة صياغتها لتحفيز إفراز الغدد. يتم الحصول على النتيجة نفسها عندما يتعرض الكائن الحي لمحفزات معينة ، مثل بعض الروائح ، أو رؤية طعام مستساغ بشكل خاص أو ذكريات تستحضر الطعام ، والغرض من الآلية برمتها هو تحضير الفم لقبول الطعام.
تنتمي الألياف العصبية الصادرة التي تعصب الغدد اللعابية بشكل أساسي إلى الجهاز العصبي السمبتاوي. ومع ذلك ، يتم تقديم مساهمة كبيرة أيضًا من خلال نظام تقويم العظام السمبتاوي. كلاهما يحفز إفراز اللعاب وهذه واحدة من الحالات القليلة ، إن لم تكن الوحيدة ، التي يؤدي فيها النظامان ، جنبًا إلى جنب مع الجهاز الهضمي ، نفس الوظيفة (بشكل عام مثبطات الجهاز السمبتاوي ، بينما يحفز الودي). ومع ذلك ، هناك فرق بسيط بين هذه الآليات التنظيمية: بينما في الظروف العادية يحفز كلاهما الغدد اللعابية ، في مواقف معينة (عاطفة قوية أو خوف) ، يتم عكس عمل المتعاطف ويتم التخلص من إفراز اللعاب.
نقص اللعاب يسمى جفاف الفم ويمكن أن ينتج عن إصابة الغدد اللعابية ، من استخدام الأدوية ، من الاضطرابات النفسية ، من أمراض معينة مثل النكاف (النكاف) ومن حالة الجفاف العام للكائن الحي.
يتم تحديد اللعاب الزائد بدلاً من ذلك من خلال مصطلح "ptialism" أو "sialorrhea" ، أيضًا بسبب استخدام بعض الأدوية ، والأمراض العقلية ، والحمل ، والتركيب الأولي لطب الأسنان ، والحالات الالتهابية في تجويف الفم ، إلى زيادة الجير بين الأسنان وللأورام التي تصيب القناة الأولى للجهاز الهضمي.
