الأوعية الدموية مماثلة لأنابيب مجرى مملوء بالسائل (الدم) ومتصلة بمضخة (القلب). يسمح الضغط المتولد في القلب بتدفق الدم بشكل كافٍ إلى كل جزء من القناة.
تشكل مجموعة الأوعية الدموية نظام الأوعية الدموية ، وتسبقها صفة القلب في الحالة التي يُنظر فيها أيضًا إلى الدم والقلب.
هناك ثلاثة أنواع من الأوعية الدموية ، تسمى على التوالي الشرايين والشعيرات الدموية والأوردة.
تسمى الأوعية التي تحمل الدم من القلب إلى الأطراف بالشرايين ، بينما يُعهد بعودة عضلة القلب إلى الأوردة ؛ أخيرًا ، تعمل الشعيرات الدموية كجسر بين نوعي الأوعية ، وهي مسؤولة عن تبادل المواد بين الدم والأنسجة المروية. بفضل جدرانها الرقيقة جدًا المكونة من طبقة واحدة من الخلايا ، البطانة ، والسرعة المنخفضة التي يدور بها الدم بداخلها ، يمكن للشعيرات الدموية أن تتبادل بسهولة غازات الجهاز التنفسي والمغذيات والإنزيمات والهرمونات ومواد النفايات.
تتكون جدران الشرايين ، السميكة والمرنة ، من ثلاث طبقات: الطبقة الأعمق (سترة حميمة) عبارة عن طبقة من الخلايا البطانية ، أما الطبقة الوسطى - تسمى سترة الوسائط - فهي مكونة من أنسجة عضلية ملساء ، بينما الطبقة الخارجية (سترة خارجية أو برانية) يتكون من نسيج ضام غني جدًا بالألياف المرنة.
يسمح وجود العضلات والأنسجة المرنة للشرايين بالتراكم ، والتوسع ، والطاقة التي تؤثر على كتلة الدم من خلال تقلص القلب ؛ عندما يرتاح بين انقباض وآخر ، تنتقل الطاقة المتراكمة في الشرايين ببطء إلى عمود الدم مباشرة إلى المحيط ؛ بهذه الطريقة تساعد الشرايين على تحويل تدفق الدم المتقطع ، القادم من القلب ، إلى تدفق مستمر (رقائقي) ضروري للسماح بالتبادل الطبيعي على مستوى الشعيرات الدموية.
مثل الشرايين ، تتكون الأوردة من ثلاث طبقات ، لكن جدرانها أقل ثخانة وسُمكًا من الشرايين من نفس العيار ؛ هذا يسمح بعبور كميات كبيرة من الدم دون مقاومة كبيرة. على طول بعض الأوردة ، لا سيما في الأوردة الكبيرة الموجودة على مستوى الأطراف السفلية ، توجد صمامات خاصة - تسمى الصمامات الهلالية أو التعشيقة - والتي تضمن أحادية الاتجاه لتدفق الدم بمعنى الجاذبية (من المحيط إلى القلب).
في "الرجل" أكبر شريان - الشريان الأورطي - يبلغ قطره حوالي 2.5 سم ، بينما في أصغر الشعيرات الدموية يتم تقليل العيار إلى 5 ميكرومتر ، ثم يصل إلى 3 سم في الوريد الأكبر ، في الواقع ، الأوعية الدموية يبدأ النظام بشرايين كبيرة تتفرع تدريجيًا إلى شرايين أصغر ومتفرعة ، ثم إلى شرايين أصغر (تسمى الشرايين) التي تستمر في شبكة من الأوعية الدموية الصغيرة جدًا ، الشعيرات الدموية المذكورة أعلاه بعد التخلي عن الضروري وتراكم النفايات ، يمر الدم من الشعيرات الدموية إلى الأوردة الصغيرة جدًا (الأوردة) ، ثم إلى الأوردة الكبيرة التي يعود من خلالها إلى القلب ، وتشكل الشرايين والشعيرات الدموية والأوردة ما يسمى الدورة الدموية الدقيقة.
تتمتع الأوعية الدموية - بفضل العضلة العاصرة قبل الشعيرات الدموية - بالقدرة على تغيير نغمتها عن طريق توجيه تدفق دم أكبر إلى الأعضاء التي تؤدي عملاً أكثر كثافة والعكس صحيح.
الشرايين. الشعيرات الدموية. الأوردة. قلب
الجهاز القلبي الوعائي وأمراض القلب والأوعية الدموية
