أنظر أيضا: مالتوديكسترين
الدكسترينات هي مجموعة من الكربوهيدرات ذات الوزن الجزيئي المنخفض والمتوسط ، يتم الحصول عليها من النشا عن طريق التحلل المائي الحمضي أو الإنزيمي أو الحراري ، وهي مادة ديكستروتوجينيك وقابلة للذوبان في الماء ، ولكن ليس في الكحول.
في الكائن البشري ، يُعهد بهضم الدكسترين إلى مجموعة من الإنزيمات المتقطعة ، تسمى الدكستريناز أو α-1،6 جليكوزيداز ، الموجودة في الخلايا الظهارية للأمعاء الدقيقة.
الدكسترين أسهل في الهضم من النشا ويتم هضمه بسهولة أكبر كلما كانت سلسلة جزيئات الجلوكوز التي تتكون منها أقصر ، ولهذا السبب فإن قشرة الخبز الغنية بالدكسترينات المتكونة عن طريق تسخين النشا تكون أكثر قابلية للهضم من الفتات. بالإضافة إلى سهولة هضمها ، فإن الدكسترين المكون من بضع وحدات من الجلوكوز يكون أكثر قابلية للذوبان في الماء ؛ من ناحية أخرى ، هناك بعض أنواع الدكسترين ، التي تسمى مقاومة ، وغير قابلة للهضم للإنسان وتستخدم في إنتاج بعض مكملات الألياف.
بالإضافة إلى حجمها الجزيئي ، تختلف الدكسترين عن بعضها البعض في نوع النشا الذي تشتق منه وفي العملية التي تشكلت منها. في المجال الصناعي ، يتم استخدامها كغراء لطباعة الأقمشة ، وكمكثف في قطاع الأغذية ، وكمكون في منتجات التغذية (خاصة للرضع والفطام) وكمنتج محبب في المنتجات الصيدلانية. كما هو متوقع ، يتم إنتاجها بدءًا من النشا ، والذي يمكن أن يكون أرزًا ، أو ذرة ، أو بطاطس (نشا) أو قمحًا ، وفي الحالة الأخيرة ، قد تحتوي على كميات ضئيلة جدًا من الغلوتين ، وبالتالي تسبب بعض المشكلات لمن يعانون من مرض الاضطرابات الهضمية. ؛ ومع ذلك ، يعد هذا احتمالًا بعيدًا لأن الدكسترين هو منتج شديد التحولات ، حيث نجد فقط آثارًا صغيرة من الأحماض الأمينية.
