السكريات قليلة السكريات هي كربوهيدرات تتكون من اتحاد عدد صغير نسبيًا من السكريات الأحادية (من 3 إلى 10 وحدات ، بينما يشمل المؤلفون الآخرون أيضًا السكريات والسكريات بحد أقصى 20 وحدة أحادية السكاريد). من بين السكريات الأحادية الأكثر شيوعًا نتذكر الجلوكوز والفركتوز ، الجالاكتوز ، المانوز والريبوز ، أمثلة على قليل السكاريد يتم إعطاؤها من قبل المالتوتريوز والفركتو-أوليغوساكاريدس ، الأولى مشتقة من هضم النشا وتتكون من ثلاثة مونومرات جلوكوز مرتبطة ببعضها البعض بواسطة روابط من النوع α 1-4. وبدلاً من ذلك ، تتكون عديدات الفركتوز أوليغوساكاريد (FOS) ، أيضًا من أصل نباتي ، بشكل أساسي من وحدات D- فركتوز مرتبطة بروابط β-glycosidic (1-2).
يعتبر Stachyose و verbascose و raffinose من السكريات القليلة الشائعة الأخرى في عالم النبات ؛ رافينوز هو ثلاثي السكاريد (الجلوكوز والفركتوز والجلاكتوز) ، بينما الستاكوز (الجلوكوز والجلاكتوز والجلاكتوز والفركتوز) والفيرباسكوز (الجالاكتوز والجلاكتوز والجلوكوز والفركتوز) هي رباعي السكريات. توجد السكريات القليلة هذه في البقوليات وهي مسؤولة عن انتفاخ البطن ، لأنها غير قابلة للهضم ولا يمكن امتصاصها للبشر ، ولكنها قابلة للتخمر في الأمعاء الغليظة بواسطة النباتات الميكروبية المقيمة. وتساعد السكريات القليلة الأخرى ، مثل FOS المذكورة أعلاه والإنولين ، على نمو البكتيريا المعوية المتعايشات ، مفيدة لتعزيز صحة الكائن الحي بأكمله ؛ تُعرَّف هذه السكريات القلة على أنها البريبايوتكس.
لقد تحدثنا حتى الآن عن قليل السكريات من أصل نباتي ؛ في الحيوانات ، بما في ذلك البشر ، توجد هذه السكريات في الغالب مرتبطة بالدهون والبروتينات التي تشكل معها الدهون السكرية والبروتينات السكرية. يمكن لهذه الجزيئات ، الموجودة في الغالب على مستوى أغشية الخلايا ، أن تعمل كإشارة للتعرف بين الخلايا ، كمستقبلات للهرمونات والناقلات العصبية ، أو حتى تلعب دور المستضدات ؛ هذا هو الحال ، على سبيل المثال ، للبروتينات السكرية المستضدية لنظام AB0: تختلف فصائل الدم A و B في وجود نوعين مختلفين من السكريات - الجليكوليبيدات في الغشاء البلازمي لخلايا الدم الحمراء ، والمجموعة AB تمتلك كليهما ، بينما المجموعة 0 لا شيء. من اثنان.
